Verlorenes Wissen: Das Waschbrett

Manchmal macht sich ein Punkt von ganz alleine. Da postet man ein Foto und denkt sich nichts dabei und dann kommen Kommentare, die erklären, was an dem Foto falsch ist. Auch das ist normal. Wenn das dann allerdings unter einem Artikel über den Verlust von Alltagswissen steht, dann ist das richtig cool.

Das Foto oben sind zwei Mädels aus den frühen Vierzigern des letzten Jahrhunderts, die Wäsche waschen. Mit Waschbrett. Auf einem Bauernhof. Die linke davon ist meine Mutter. Die Nummer ist also ziemlich authentisch.

Das hier ist Elke von vor ein paar Jahren: Was ist nun falsch an diesem Foto? Der Wäschestampfer. Der hat da nichts verloren, weil er für die Kochwäsche zuständig ist. Waschbrett ist Handwäsche mit kaltem oder bestenfalls lauwarmem Wasser von empfindlicher Wäsche. Alles was man kochen konnte, wurde gekocht. (Eventuell fällt dem geneigten Leser die Wellenstruktur der Glocke des Stampfers auf. Dazu weiter unten.)

Der Stuhl. Wie man oben sieht, gehört der Waschzuber auf ein spezielles, niedriges Gestell aus unbehandeltem Holz – idealerweise mit Ablage für Seife und Bürste. Durch die Wasserschlacht mit Seife hält sich auf Dauer kein gestrichenes Holz.

Die Wiese. Niemand kommt auf die Idee, den Waschzuber in die Wiese zu stellen. Waschen ist eine feuchte Angelegenheit und wenn der Boden nass wird, dann sackt der Stuhl bzw der Ständer ein und alles wird matschig.

Die Schürze. Die Waschschürzen waren gewachst, sonst war man innerhalb kürzester Zeit nass bis auf die Knochen.

Was aber richtig ist, ist die Verwendung des Waschbretts. Das Waschbrett dient nicht dazu, den hartnäckigen Schmutz mit viel Kraft aus der Wäsche zu rubbeln. Im Gegenteil, auf manchen Waschbrettern wurde vom Hersteller extra draufgeschrieben „Nicht mit Druck waschen“. Das Waschbrett dient dazu, im kalten Wasser mit der damals verwendeten Seife zu Schaum zu kommen. Hartnäckige Flecken wurden mit der Waschbürste entfernt, nicht mit dem Waschbrett. Wenn man da zu viel Druck ausübte, verbog sich das dünne Blech des Brettes, eventuelle Knöpfe an der Wäsche wurden abgerissen die Verzinkung wurde beschädigt und das Ding fing das Rosten an – RIP. Durch das „rubbeln“ über die gewellte Oberfläche wurde Schaum erzeugt, der die Reinigungsleistung der Seife steigerte, mit der man vorher die Wäsche eingerieben hatte. Genauso könnte man die Wäsche eintauchen und auswinden. Das ist aber weit anstrengender – deshalb das Waschbrett. Zudem ist das Waschbrett bei richtiger Handhabung auch schonender für’s Gewebe.

Dass meine Mutter mit zwei Händen wusch, hat nichts mit dem Druck zu tun, den sie damit auf das Waschbrett ausüben konnte, sondern dass sie damit mehr Wäschefläche über das Brett ziehen und damit auch mehr Schaum erzeugen konnte. Heutige Seifen erzeugen von alleine mehr Schaum und deshalb sieht das hier heftig eingeseift aus. Im Gegenteil, wie man sieht, wurde mit flacher Hand gewaschen – minimaler Druck.

Ich habe natürlich nach Waschanleitungen für Waschbretter gegoogelt und war erschüttert, dass dieses Wissen tatsächlich fast schon verloren scheint. Selbst Trachtenvereine, die „alte Handwerkstechniken“ demonstrieren, können mit dem Waschbrett nicht mehr umgehen. Eine Folge „Wissen macht Ah“ des WDR ist geradezu grotesk falsch. Vom Freiluftmuseum am Kiekeberg habe ich einen guten Beitrag gefunden, in dem auch der korrekte Gebrauch des Wäschestampfers gezeigt wird. (Aber auch bei denen ist die Verzinkung des Waschbretts schon abgerubbelt. Da wollte es wohl jemand besonders gut machen. Die im Video gezeigte Waschbürste ist allerdings mehr so die Reiseversion. Die Dinger waren früher amtliche Geräte, die man gut anfassen konnte, teilweise mit Stiel.) Hier wird allerdings nur gezeigt, wie Kochwäsche gewaschen wurde. Baumwollklamotten und vieles, was gefärbt war, musste komplett mit dem Waschbrett gemacht werden.

Sehr gefreut habe ich mich über den Kommentar von Achim zu Elke: „junge Frau“. Hier ein weiteres Foto von Elke. Frontal.

Das Alter von Elke verrate ich nicht, macht man nicht….. (Es sei lediglich gesagt, dass Sie eine dieser „weisen Frauen“ ist, die den ganzen alten Kram noch können.) Was Sie auf dem Rücken hat, ist übrigens eine Trage für Brotkörbe, mit denen die heißen Brote vom Dorfbackofen geholt wurden. Auch hier stimmt natürlich ganz viel nicht. Rocksdorf ist kein Freiluftmuseum. Aber ich denke, im Rahmen der Möglichkeiten kommt das ganz gut hin.