Maitani-Vortrag Teil V

Als ich die Pen entworfen habe, habe ich allein gearbeitet. Jetzt hatte ich etwa 100 Mitarbeiter. Aber 100 Leute, die 100 Prozent geben, führen nicht zu einem Erfolgsprodukt. Um eine Technologie zu entwickeln, die ein Erfolgsprodukt hervorbringen wird, braucht man Leute, die 120 Prozent geben.

Wenn die Leute denken, dass sie nur etwas Kleineres machen, werden sie nur 80 Prozent geben, und am Ende werden sie anfangen zu sagen, dass die Aufgabe unmöglich ist. Das ist die technologische Barriere. Unser Ziel war es, eine kleine Kamera zu entwickeln, aber wie klein? In der Werbung verkündet man, dass sein Produkt das kleinste der Welt ist, auch wenn man es nur um einen Millimeter oder ein Gramm verkleinert hat. Als Kameranutzer betrachtete ich das Problem aus der Sicht des Benutzers. Ich erkannte, dass es bedeutungslos ist, die Größe um einen oder zwei Millimeter zu verringern, da der Unterschied nur auffällt, wenn man die Kamera mit einem Lineal misst. Im Grunde genommen nimmt man die Größe einer Kamera wahr, wenn man sie in der Hand hält. Ich wollte die Größe und das Gewicht so stark reduzieren, dass die Leute merken, dass die Kamera kleiner und leichter ist als die, die sie einen Monat zuvor in der Hand gehalten haben.

Die Designer sagten, sie wollten genauere Zahlen, also sagte ich ihnen, dass die Kamera sich nicht kleiner anfühlen würde, wenn sie nicht halb so groß wäre! Es war einfach zu sagen: „Verkleinere sie um die Hälfte“, aber das war ein extrem schwieriges Ziel. Die Leute beschwerten sich über die Größe und das Gewicht von Spiegelreflexkameras, ohne darüber nachzudenken, aber die Leute, die diese Kameras entwickelten, arbeiteten hart daran, sie so leicht und klein wie möglich zu machen, und produzierten die Spiegelreflexkameras, die damals in den Geschäften zu finden waren. Wie nicht anders zu erwarten, wurde die Forderung nach einer Verkleinerung um die Hälfte als unangemessen empfunden.

Die schwerste Spiegelreflexkamera war damals die Nikon, die etwa 1,4 Kilogramm wog. Die Hälfte davon sind etwa 700 Gramm. Außerdem wollte ich das Gesamtvolumen halbieren, was eine Verringerung der Höhe und Tiefe um etwa 20 Prozent bedeutete. Diese Ziele riefen unsere Konstrukteure auf den Plan – natürlich war das unvernünftig! Sie sagten mir, es sei unmöglich, und das war es auch! Mir wurde klar, dass ich mir unangemessene Ziele gesetzt hatte, als ich eine Kamera zerlegte. Wenn wir sie kleiner machen würden, würde sie schwächer sein. Und eine schwächere Kamera würde sich nicht für die vollwertige Spiegelreflexkamera eignen, die ich entwickeln wollte.

Ein Problem war die Entwicklung eines alternativen Suchers, ein anderes die Haltbarkeit. Die Frage war, wie oft die Kamera verwendet werden konnte. Eine teure Kamera war für 10.000 Aufnahmen gut, aber ich wollte diese Zahl auf 100.000 erhöhen. Natürlich waren die Designer, die mit dieser Aufgabe betraut wurden, entmutigt. Aber wir mussten es irgendwie schaffen, denn die Geschäftsleitung hatte das Konzept nach einem Jahr der Überlegungen endlich genehmigt.

Das Innere einer Spiegelreflexkamera ist nicht nur überfüllt; es gibt überfüllte Bereiche und leere Bereiche. Die überfüllten Bereiche sind diejenigen, in denen sich die Kernfunktionen befinden, z. B. der Filmtransport, die Auslösung des Verschlusses und die Änderung der Verschlusszeit. Diese Bereiche können mit dem zentralen Verwaltungsbezirk einer Großstadt verglichen werden, wie dem Kasumigaseki-Bezirk in Tokio. Heutzutage haben wir Digitalkameras, und die Signale werden einfach durch Drähte übertragen, aber damals war alles mechanisch. Alle Signale mussten miteinander verbunden werden, daher waren diese Gebiete sehr überfüllt.

Zu dieser Zeit sprach die japanische Regierung darüber, die Funktionen der japanischen Hauptstadt von Tokio weg zu verlagern. Das brachte mich auf die Idee, einige der Kernfunktionen in die Kamera zu verlagern. Aber wo sollten wir sie unterbringen? Der Bereich unter dem Spiegel war am weitesten von den Kernfunktionen entfernt, aber es wäre äußerst schwierig, die Funktionen dorthin zu verlegen. Mit der heutigen elektronischen Technologie wäre es einfach gewesen, aber damals war alles mechanisch, und alle Mechanismen mussten miteinander verbunden werden.

Meine erste Idee war, ungenutzte Bereiche in der Kamera zu finden und einige der Funktionen dorthin zu verlagern. Aber diese Bereiche waren aus gutem Grund nicht ausgelastet! Wir konnten die Funktionen nicht miteinander verbinden. Wir fanden heraus, dass wir mit einer zentralen Antriebswelle, die von der Oberseite der Kamera bis zur Unterseite verläuft, die Antriebskraft auch in diese nicht ausgelasteten Bereiche übertragen konnten. Einige Funktionen, wie z. B. die Einstellung der Verschlusszeit, konnten jedoch nicht verlegt werden. Um die Verschlusszeitregelung zu verlegen, hätten wir das Einstellrad an der Unterseite der Kamera anbringen müssen, was viele Probleme mit sich gebracht hätte: Der Fotograf hätte die Kamera auf den Kopf stellen müssen, um die Geschwindigkeit einzustellen, und das Einstellrad wäre unzugänglich gewesen, wenn die Kamera auf einem Stativ stand. Es war jedoch Platz vorhanden, und wir hatten beschlossen, dass die Funktionen in diesen Raum verlegt werden sollten. Es war nicht schwierig, die Kraftregler zu verlegen. Das Problem war die Verbindung zwischen der Verschlusszeit und anderen Bedienelementen. Die Methode, die wir uns ausgedacht hatten, um die Funktionen von der Unterseite der Kamera nach oben zu verlagern, bestand darin, den Auslöser auf der Vorderseite der Kamera zu platzieren. Das war die einzige Lösung, und so haben wir es auch gemacht. Nur die OM hatte ein Einstellrad für die Verschlusszeit an dieser Stelle. (Auslöser an der Vorderseite der Kamera hatten andere Kameras bereits seit Jahren.)

Mit der linken Hand stellt man die Blende, den Verschluss und die Entfernung ein, so dass diese Position ergonomischer ist. So haben wir die Kamera entwickelt. Wir beschlossen, den Auslöser an der Objektivhalterung anzubringen, und so wurde der wenig genutzte Platz plötzlich so belebt wie die Ginza!

Als ich dieses Design vorschlug, erzählte mir jemand, der sich mit Kameras gut auskannte, dass es zwei Arten von Spiegelreflexkameras gibt: den Objektivverschlusstyp und den Schlitzverschlusstyp, und dass der Schlitzverschlusstyp als eine High-End-Kamera und der Objektivverschlusstyp als eine eher billige Version angesehen wird. Bei einer Kamera mit Objektivverschluß befindet sich der Verschluß vorne, und natürlich sind Blende und Verschluß um das Objektiv herum angeordnet. Er sagte, dass unsere Kamera mit einem billigen Objektivverschlusstyp verwechselt würde und sich nicht verkaufen ließe. (Die Exakta Varex hatte bereits 1950 einen Auslöser vorne und einen Schlitzverschluss.)

Es ist schwierig, die Barriere der akzeptierten Weisheit zu durchbrechen. Wir konnten jedoch so viele Fortschritte mit dem Design machen, weil es ursprünglich keinen ungenutzten Platz in der Kamera gab. Im oberen Teil der Kamera gab es einen Kampf um Platz, der in Zehntelmillimetern gemessen wurde. Im unteren Teil gab es nichts, was bedeutete, dass die Kamera selbst zwar kleiner sein würde, ihre Teile aber größer und stärker sein könnten. Das Konzept der Nutzung ungenutzter Flächen war also unser erster Schritt auf dem Weg zur Entwicklung einer kompakten Spiegelreflexkamera.

Ein Prototyp der Kamera mit der Bezeichnung „MDN“ wurde auf einer Olympus-Kamerashow gezeigt. Die meisten Leute denken, dass die OM-1 die erste Olympus-Spiegelreflexkamera war, aber in Wirklichkeit war die MDN die Vorgängerin. Mit der MDN wollten wir eine Kamera entwickeln, die zum Nachdenken darüber anregt, was eine vollwertige System-SLR wirklich ausmacht. Wir verfolgten ein Konzept bei der jedes Teil nur eine Funktion hatte. Der Film befand sich in einer einzigen Filmpackung, und der Verschluss bot nur die Funktion des Schlitzverschlusses. Der Spiegel war nur ein Spiegel und hatte nur eine Funktion. Der Benutzer konnte die gewünschten Funktionen zu einer einzigen Kamera kombinieren. Dies ist nicht das Konzept der Spiegelreflexkamera. Wir versuchten, eine vollwertige Systemkamera zu schaffen, sogar mit einem Objektivverschluss. Die Verlagerung von Funktionen machte dies möglich, und das Ergebnis war die MDN.

Wenn man jedoch versucht, ein System zu entwerfen, das in jeder beliebigen Konfiguration zusammengesetzt werden kann, wird es extrem schwierig, die Halterungen zu entwerfen, die zur Verbindung der Elemente verwendet werden. Das liegt daran, dass man in der Lage sein muss, alles mechanisch zu verbinden, auch wenn nicht an allen Einheiten Halterungen angebracht sind. Man kann erst beginnen, wenn alle Einheiten entworfen sind. Das liegt daran, dass man während des Entwurfsprozesses gebeten wird, Änderungen an verschiedenen Teilen vorzunehmen. Diese wiederholten Änderungen gipfelten in der MDN, die jetzt als Teil der Olympus-Ausstellung im JCII-Kameramuseum zu sehen ist. All das hat viel Zeit in Anspruch genommen, und natürlich wollten die Verkäufer die Kamera sofort haben, weil sie nicht warten konnten.

Das M-System war ein voll ausgestattetes, multifunktionales Kamerasystem. Wir sahen jedoch auch eine billige Massenmarktkamera als eine der Einheiten in diesem System. Drei Geräte würden zu einem einzigen System kombiniert werden. Die Kombination der Geräte würde zwar weniger Spielraum bieten, aber die Kosten wären niedriger. Dies war das MDS. Das „N“ in MDN steht für „normal“ und das „S“ in MDS für „esimple“. Es wurde in dieses System aufgenommen, da es am meisten auf den Massenmarkt ausgerichtet war. Ich habe mich jedoch auf die Entwicklung der MDN als vollwertige Systemkamera konzentriert und war nicht an der Entwicklung der MDS beteiligt. Man sagte mir jedoch, dass die Zeit knapp sei, und so wurde beschlossen, dass dieses Gerät, das wir als letztes entwerfen wollten, zuerst produziert werden sollte. Die MDS wurde als Testkamera für diesen Zweck gebaut. „M“ ist der erste Buchstabe des Namens von jemandem, den Sie alle kennen! Niemand hatte Einwände. Das „D“ steht für „Dark Box“ und das „S“ für „Simple“. Also wurde das Produkt, das wir als Massenmarkt-Kamera vorgesehen hatten, zuerst hergestellt. Das war die erste M-1.

Allerdings hatte jeder Hersteller versucht, kleinere Spiegelreflexkameras zu entwickeln, und ich verlangte von den Produktionsmitarbeitern etwas, was andere nicht geschafft hatten. Das war sowohl für die Designer als auch für die Mitarbeiter in der Produktion eine Herausforderung. Sie wollten, dass wir hier 1 Millimeter und dort 3 Millimeter hinzufügen. An der Unterseite der Kamera befand sich ein Batteriefach, und wir wollten eine Dichtung einfügen, um die Kamera zumindest spritzwassergeschützt, wenn nicht sogar wasserdicht zu machen, aber der Platz reichte nicht aus. Als ich einlenkte und ihnen 1 Millimeter gab, haben sie sofort einen Entwurf gemacht. Sie waren so glücklich! Die Leute wetteiferten um jeden Millimeter Platz. Wir hatten zum Beispiel einen Millimeter für den Hebel an der Seite verwendet. Dann sagten die Objektivhersteller, dass sie ein Design entwickelt hätten, das diesen Millimeter überflüssig machen würde. Das war wirklich ärgerlich. Ich sagte ihnen, sie sollten zu den Abmessungen zurückkehren, die ich ursprünglich genehmigt hatte, aber sie sagten, sie könnten das nicht. Sie sagten, das Batteriefach sei in Ordnung, aber wir könnten nicht zu den ursprünglichen Abmessungen zurückkehren.

Die Kamera, die wir jetzt haben, ist also einen Millimeter größer als die Maße, die ich zuerst genehmigt hatte! So haben wir es gemacht.